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솔직히 말하면 저는 해장 음식으로 칼국수를 고른 게 처음이었습니다. 전날 과음한 다음 날, 매운 것도 기름진 것도 아닌 맑은 국물이 간절했는데 막상 '칼국수면 될까?' 반신반의하면서 경기 광주 이배재로에 있는 밀토랑바지락칼국수 문을 밀었습니다. 결과부터 말씀드리면, 그날 이후로 제 해장 리스트 1순위가 바뀌었습니다.
공간과 메뉴, 알고 가면 더 편한 정보들
밀토랑바지락칼국수는 경기도 광주시 이배재로 378에 있습니다. 운영시간은 매일 오전 10시부터 오후 9시까지이고 라스트 오더는 8시 30분입니다. 처음 외관을 봤을 때 저는 속으로 '산장 식당이네' 싶었습니다. 요즘 흔한 깔끔한 인테리어가 아니라 나무 질감이 도드라지는 투박한 외벽인데, 이게 오히려 '오래된 맛집' 신호처럼 읽혔습니다. 주차장이 꽤 넓어서 평소에는 걱정 없이 대형 주차가 가능하지만, 제가 간 날은 주말이라 이미 꽉 차 있었습니다.
실내에 들어서니 분위기가 완전히 달랐습니다. 통창이 넓게 뚫려 있어서 개방감이 있고, 창가 자리에 앉으면 건물 옆으로 작은 개울이 보이고, 비가 온 날에는 물이 많이 불어서 계곡 옆에 앉아 있는 듯한 착각이 들기도 합니다. 1층과 2층을 합치면 자리가 꽤 많아서 주말에도 크게 기다리지 않고 앉을 수 있었습니다. 제가 도착했을 때는 1층만 어느 정도 차 있었는데, 나올 즈음엔 2층도 가족 단위 손님으로 꽉 찼더군요. 유아 의자도 마련되어 있어서 아이 동반 방문에도 불편함이 없었습니다.
메뉴판 앞에 서면 고민할 거리가 없습니다. 메뉴는 딱 두 가지입니다.
- 바지락칼국수 — 11,000원. 생면과 클로렐라면 혼합되어 있고 그릇이 예상보다 크고 양이 상당합니다.
- 왕만두 — 8,000원. 한 판에 5개. 피가 두껍지 않아 씹는 맛이 좋고 속이 꽉 차 있습니다.
저는 처음 방문했을 때 지인과 칼국수 2인분과 만두를 시켰다가 양이 너무 많아서 남기고 온 경험이 있습니다. 소식을 하시는 편이라면 칼국수 1인분과 왕만두 1판을 나눠 드시는 게 더 현명한 선택일 수 있습니다. 그 이후로 저는 이 조합으로 주문하고 있습니다.
한쪽 벽에는 셀프 바가 마련되어 있는데, 여기서 김치와 흑미밥을 자유롭게 리필할 수 있습니다. 일반 백미에 흑미를 섞어 지어서 고소하면서도 약간 쫀득한 식감이 특징입니다. 칼국수가 나오기 전 이 흑미밥에 겉절이를 얹어 한 술 떴는데, 그 자체로 꽤 훌륭한 전채가 됐습니다. 갓 버무린 듯한 아삭함과 시원한 맛이 살아 있어서 포장 판매도 한다는 게 이해가 됐습니다. 김치를 1kg 단위로 따로 구매할 수도 있습니다. 식당 사장님이 자기 김치에 자신 있다는 증거라고 맛을 본 저로서도 동의하는 마음입니다.
해감부터 국물까지, 직접 먹어보니 달랐던 점들
칼국수가 나오기 전에 왕만두가 먼저 등장했습니다. 주방에서 다 조리해서 나오는 방식이라 만두가 먼저 세팅되고 칼국수 조금 더 시간이 걸립니다. 피가 얇고 속이 꽉 찬 고기만두인데 전혀 맵지 않아서 옆테이블을 보니 아이들도 거부감 없이 잘 먹습니다. 개인적으로는 간장보다 테이블 옆에 놓인 고추 장아찌와 함께 먹는 조합이 더 좋았습니다. 고추 장아찌 특유의 매콤달콤한 산미가 담백한 만두피와 묘하게 잘 어울립니다.
메인인 바지락칼국수는 처음 그릇이 나왔을 때 바지락 양에 한 번 놀랐습니다. 저는 칼국수에 바지락이 몇 개 들어가는 정도를 상상했는데, 그릇 위로 넘칠 듯 쌓인 바지락이 먼저 눈에 들어왔습니다. 열심히 건져 먹었는데도 계속 나오는 느낌이었습니다.
여기서 중요한 건 해감 품질입니다. 해감이란 바지락이나 조개류에 남아 있는 모래와 불순물을 소금물에 담가 제거하는 과정을 말합니다. 해감이 제대로 안 된 바지락은 씹을 때마다 모래가 씹혀 식감을 완전히 망칩니다. 제가 직접 먹어봤는데 단 한 번도 모래가 씹히지 않았습니다. 이 정도면 해감 관리를 꽤 꼼꼼하게 하고 있다는 뜻입니다. 바지락은 타우린과 철분이 풍부해 피로 회복과 간 기능 개선에 도움이 되는 식재료로 분류됩니다. 해장국으로 맑은 바지락 국물이 오랫동안 사랑받아 온 데는 이런 영양적 배경도 있습니다.
면발은 기본 하얀 생면과 클로렐라가 들어간 녹색 생면 두 가지가 섞여 나옵니다. 클로렐라란 단세포 녹조류로, 단백질과 엽록소 함량이 높아 면에 첨가하면 색감과 함께 영양을 보완하는 기능성 식재료입니다. 비주얼적으로도 흰 면과 녹색 면이 섞여 있으니 그릇 자체가 꽤 예뻐 보였습니다. 두께감 있는 생면 특유의 쫄깃한 식감은 끝까지 유지됐고, 너무 퍼지거나 설익은 느낌 없이 딱 원하는 탄력이 남아 있었습니다.
국물은 바지락 육수 특유의 시원하면서도 깊은 감칠맛이 살아 있었습니다. 감칠맛이란 일본어 우마미(うまみ)에서 유래한 개념으로, 단맛·짠맛·신맛·쓴맛에 이어 다섯 번째 기본 미각으로 공인된 맛의 깊이를 말합니다(출처: 식품의약품안전처). 조개류 특유의 감칠맛이 맑은 국물에 고스란히 녹아 있었고, 전날 술 한 잔 걸친 속이 국물 한 모금에 조금씩 정리되는 게 느껴졌습니다.
한 가지 솔직히 말씀드리면, 이곳은 주방에서 조리를 완성해서 내오는 방식이라 국물 추가 같은 요청이 쉽지 않습니다. 한 번은 해장이 너무 절실해서 국물 좀 넉넉하게 해주실 수 있냐고 여쭤봤는데, 직원분이 흔쾌히 응해주셨습니다. 그날 정말 사람 하나 살린 국물이었습니다. 직원분들이 내내 웃으면서 일하시는 모습이 인상적이었고, 제가 다 기분이 좋아질 정도였습니다.
자주 묻는 질문
Q. 밀토랑바지락칼국수 주차는 가능한가요?
A. 매장 앞에 넓은 주차장이 마련되어 있습니다. 평일에는 여유롭게 주차할 수 있지만, 제가 주말에 방문했을 때는 차가 가득 차 있었습니다. 주말 점심 시간대라면 조금 여유 있게 도착하시는 게 낫겠다 싶었습니다.
Q. 메뉴가 칼국수와 만두 두 가지뿐인가요?
A. 그렇습니다. 바지락칼국수(11,000원)와 왕만두(8,000원) 두 가지가 전부입니다. 메뉴가 단순한 대신 각 음식의 완성도가 높다는 느낌을 받았습니다. 소식하시는 분이라면 칼국수 하나에 만두 하나를 나눠 드시는 걸 제가 직접 경험해보니 오히려 딱 맞는 양이었습니다.
Q. 해장으로 먹기에 괜찮은가요?
A. 제가 실제로 과음 다음 날 해장을 목적으로 방문한 경험이 있습니다. 바지락 국물이 맵지 않고 맑아서 속을 자극하지 않고 오히려 정리해주는 느낌이었습니다. 국립수산과학원에 따르면 바지락은 타우린이 풍부해 간 기능 회복에 도움이 되는 식재료이기도 합니다.
Q. 아이 동반 방문도 괜찮을까요?
A. 제가 방문했을 때도 가족 단위 손님이 많았습니다. 유아 의자가 준비되어 있고, 메뉴가 맵지 않아서 아이도 왕만두와 칼국수 면을 잘 먹었습니다. 2층까지 자리가 넉넉해서 아이를 동반하더라도 공간적으로 불편하지 않았습니다.
Q. 김치 포장 구매도 되나요?
A. 됩니다. 1kg 단위로 포장 판매를 하고 있습니다. 셀프 바에서 직접 먹어봤는데 아삭하고 시원한 맛이 칼국수와 정말 잘 어울렸습니다. 따로 포장 판매를 할 만큼 자신 있는 김치라는 게 느껴졌습니다.
결론
뜨거운 날에 뜨거운 국물이라니 처음엔 망설였는데, 시원한 실내에서 바지락 국물 한 모금 마시니 그 걱정이 무색해졌습니다. 메뉴가 두 가지뿐이라 선택 고민이 없고, 해감 잘 된 바지락에 쫄깃한 생면, 감칠맛 깊은 국물까지 세 가지만으로 충분히 만족스러운 식사가 됐습니다. 저는 이제 속이 좋지 않은 날이나 뜨끈한 국물이 생각나는 아침이면 자연스럽게 이곳이 떠오릅니다.
크게 홍보를 하는 집도 아닌데 주말 점심에 2층까지 손님이 차는 건 그만한 이유가 있습니다. 목현동 근처에 계신다면, 혹은 경기 광주 쪽으로 이동하는 길이 있다면 한 번쯤 들러볼 만한 곳이라고 생각합니다. 특히 날이 쌀쌀해지기 시작하는 계절에는 더 자주 가지 않을까 하는 생각이 벌써부터 드는 곳입니다.