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솔직히 처음엔 '백령도냉면'이라는 말 자체가 낯설었습니다. 냉면은 평양이나 함흥이 전부인 줄 알았거든요. 용인 처인구에 있는 백령도옹진면옥을 다녀온 뒤로 그 생각이 완전히 바뀌었습니다. 사장님이 매일 아침 직접 메밀면을 뽑고 육수를 내리는 집인데, 메밀 특유의 고소함에 사골 육수 특유의 부드러움이 더해진 맛이 한 번 먹으면 잊기 어렵습니다.
백령도냉면이 뭔지 몰랐던 저의 이야기
지인이 먼저 다녀온 뒤로 계속 귀에 박혀 있었습니다. "백령도식이 따로 있어, 꼭 가봐"라는 말을 몇 달이나 흘려들었는데, 이번에 지나가는 길에 일부러 들러봤습니다. 제가 직접 먹어보니 왜 그렇게 강조했는지 바로 이해했습니다.
냉면의 스타일을 구분할 때 흔히 평양냉면과 함흥냉면을 나눕니다. 평양냉면은 맑고 슴슴한 육수에 메밀면을 내는 방식이고, 함흥냉면은 전분을 섞은 질긴 면에 매운 양념을 얹는 방식입니다. 백령도식 냉면은 이 둘의 중간쯤에 있되 평양냉면 쪽에 좀 더 가까운 느낌인데, 결정적인 차이는 까나리액젓을 육수에 둘러 먹는다는 점입니다.
까나리액젓이란 까나리라는 작은 생선을 발효시켜 만든 젓갈로, 서해안 지역, 특히 백령도 인근에서 전통적으로 사용해온 양념입니다. 처음엔 비릴 것 같아 반만 넣었는데 전혀 비리지 않았고, 오히려 감칠맛이 확 올라오면서 밍밍하게 느껴지던 육수가 완성되는 느낌이었습니다. 넣지 않았을 때와 넣었을 때의 차이가 꽤 분명해서, 저는 지금은 무조건 액젓을 넣고 먹습니다.
메뉴는 물냉면, 비빔냉면, 반냉면(물냉에 비빔 양념을 섞은 것), 돈냉면(돈까스와 냉면의 조합)으로 구성됩니다. 제가 주로 시키는 건 반냉면인데, 두 가지 맛을 한 그릇에서 즐길 수 있어 선택의 고민을 줄여주는 효자 메뉴입니다.
- 물냉면 — 사골 육수 기반, 까나리액젓을 곁들여 먹는 백령도식 정통 스타일
- 비빔냉면 — 양념을 올린 방식으로 어디서든 즐길 수 있는 스타일
- 반냉면 — 물냉면 육수에 비빔 양념을 함께 넣어 두 가지 풍미를 동시에
- 돈냉면 — 돈까스와 냉면을 조합한 이 집만의 이색 메뉴
매일 뽑는 메밀면이 만드는 맛의 차이
제가 직접 먹어보고 가장 놀란 건 면발이었습니다. 냉면 하면 가위가 기본이라고 생각했는데, 이 집 면은 가위 없이도 자연스럽게 끊어집니다. 그렇다고 퉁퉁 불어 흐물거리는 것도 아니고, 쫄깃하면서도 이 사이에서 깔끔하게 끊기는 식감입니다.
이 식감의 이유가 메밀 함량에 있습니다. 제면(製麵)이란 밀가루나 메밀 등의 곡물 반죽을 면 형태로 뽑아내는 작업인데, 사장님은 소화 부담을 줄이기 위해 밀가루 비율을 최소화하고 메밀 비율을 높여 면을 뽑는다고 하셨습니다. 메밀 함량이 높을수록 면이 덜 질기고 고소한 향이 살아납니다. 제 경험상 메밀 비율이 높은 면은 많이 먹어도 속이 더부룩하지 않은데, 이 집 면도 딱 그랬습니다. 한 그릇 뚝딱 비워도 불편함이 없었습니다.
육수는 사골을 직접 우려 만듭니다. 사골 육수란 소의 뼈를 장시간 끓여 콜라겐과 골수의 진한 맛을 뽑아낸 국물로, 시판 육수와는 달리 부드럽고 텁텁하지 않은 것이 특징입니다. 처음 한 입은 슴슴하다고 느낄 수 있는데, 먹을수록 깊은 맛이 올라오고 까나리액젓을 넣으면 풍미가 완성됩니다. 국내 식품의약품안전처 기준에 따르면 메밀은 알레르기 유발 식품 중 하나로 분류되어 있으니(출처: 식품의약품안전처), 메밀 알레르기가 있는 분들은 방문 전 확인이 필요합니다.
칼국수도 마찬가지로 직접 면을 뽑는데, 강황을 포함한 특수 재료가 들어간다고 하셨습니다. 강황이란 생강과 식물의 뿌리를 건조·분말한 향신료로 노란빛을 내며 소화를 돕는 성분으로 알려져 있습니다. 덕분인지 칼국수 면발도 쫄깃하고 탱글하면서 먹고 난 뒤 속이 편했습니다. 날이 추운 계절에 따뜻한 바지락 칼국수 한 그릇은 솔직히 예상보다 훨씬 만족스러웠습니다.
해물파전 하나가 식당 전체를 설명한다
저는 원래 파전을 잘 안 먹었습니다. 파 특유의 향이 강하고 해물이 질기게 씹히는 경험을 몇 번 하고 나서 그냥 손을 안 뻗게 됐습니다. 그런데 이 집 해물파전은 처음 한 조각 집어 든 순간부터 달랐습니다. 노릇하게 지져진 겉면, 큼직하게 들어간 오징어와 새우, 그리고 질기지 않고 부드럽게 씹히는 식감. 제가 직접 먹어보고 나서 '왜 이 가격에 이게 나오지?'라는 생각이 먼저 들었습니다.
해물파전 한 장이 17,000원인데, 들어가는 재료의 양을 보면 납득이 됩니다. 오징어와 새우가 자잘하게 흩어지는 게 아니라 큼직한 덩어리째 들어가 있고, 해물의 깊은 감칠맛과 담백한 파 향이 함께 올라옵니다. 집에서 비슷하게 만들어보려 했지만 이 비주얼과 맛은 도저히 재현이 안 됐습니다. 비법이 있는 게 분명합니다.
가격 전체를 보면 물냉면·반냉면이 각 12,000원, 왕만두가 6,000원입니다. 한국농수산식품유통공사(aT)의 외식 물가 통계에 따르면 냉면의 전국 평균 가격이 꾸준히 상승해 1만 원 초반대를 훌쩍 넘는 경우가 많아졌습니다(출처: 한국농수산식품유통공사 aT). 그 기준에서 봤을 때 이 집의 가격은 충분히 납득이 되는 수준이고, 왕만두는 오히려 가성비가 좋습니다. 왕만두도 제가 직접 먹어봤는데 속이 묵직하고 맛있었습니다.
주차는 주차장이 넓어 큰 불편 없이 이용 가능하고, 내부도 깔끔하게 관리되어 있었습니다. 위생에 민감하신 분들도 편하게 드실 수 있는 환경입니다.
자주 묻는 질문
Q. 백령도냉면이 일반 냉면이랑 뭐가 다른가요?
A. 가장 큰 차이는 까나리액젓을 곁들여 먹는다는 점입니다. 까나리액젓은 서해안 전통 발효 양념으로, 육수 자체는 슴슴하지만 액젓을 넣으면 감칠맛이 확 올라옵니다. 평양냉면보다 조금 더 풍미가 있고, 함흥냉면처럼 맵지 않아 자극 없이 먹기 좋습니다.
Q. 메밀 알레르기 있으면 못 먹나요?
A. 이 집은 메밀 함량이 높은 면을 사용하기 때문에 메밀 알레르기가 있는 분들은 주의가 필요합니다. 식품의약품안전처에서도 메밀을 알레르기 유발 식품으로 분류하고 있어, 방문 전 매장에 재료 구성을 직접 문의하시는 것을 권장합니다.
Q. 반냉면이 뭔가요? 어떻게 먹는 건지 모르겠어요.
A. 반냉면은 물냉면 육수에 비빔 양념을 함께 섞어 내는 방식입니다. 물냉면의 시원한 육수 맛과 비빔의 양념 풍미를 동시에 즐길 수 있어, 둘 중 하나를 고르기 어려운 분들에게 딱 맞는 메뉴입니다. 처음 방문하는 분들이 선택하기 좋은 메뉴이기도 합니다.
Q. 해물파전은 꼭 시켜야 하나요?
A. 제 경험상 냉면만큼이나 꼭 시켜야 하는 메뉴입니다. 큼직한 오징어와 새우가 들어가 해물의 감칠맛이 살아있고, 노릇하게 지져진 겉면의 식감이 냉면의 시원함과 잘 어울립니다. 17,000원이라는 가격이 아깝지 않을 만큼 재료가 풍성합니다.
Q. 주차 가능한가요? 접근성은 어떤가요?
A. 주차장이 넓게 마련되어 있어 차량 방문에 불편함이 없었습니다. 용인 처인구에 위치해 있어 인근 지역에서 방문하기에 좋고, 실내 위생 상태도 깔끔하게 유지되고 있어 편하게 식사할 수 있습니다.
결론
용인에서 냉면을 찾고 있다면, 흔한 프랜차이즈보다 백령도옹진면옥을 먼저 검색해보시길 권합니다. 매일 아침 직접 뽑는 고메밀 제면, 직접 우린 사골 육수, 까나리액젓을 활용한 백령도식 방식까지, 손이 많이 가는 방식을 고집하는 집입니다. 메뉴 수가 많지 않은데도 시킨 게 다 맛있다는 건 그만큼 한 가지에 집중하고 있다는 의미라고 느꼈습니다.
제가 다시 간다면 반냉면과 해물파전, 왕만두를 또 시킬 것 같습니다. 가깝지 않은 거리가 아쉽지만, 맛집이란 게 항상 그렇듯 기꺼이 움직이게 만드는 이유가 있습니다. 처음 방문이라면 물냉면에 까나리액젓을 조금씩 넣어 가며 맛을 조절해보시는 것도 좋은 방법입니다.