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감기몸살로 며칠을 앓아누운 뒤 언니 손에 이끌려 처음 먹어본 무릎도가니탕이 아직도 기억에 남습니다. 국물 한 그릇에 온몸에서 땀이 배어나오더니 이상하게 개운해졌던 그 감각. 경기광주 탄벌동 이배재로에 위치한 푸주옥 설농탕은 그 기억을 다시 불러일으킨 곳입니다.
가마솥 앞에서 멈춰 선 이유 — 사골육수와 신뢰
매장 안으로 들어서자마자 시선이 한쪽으로 쏠렸습니다. 커다란 가마솥 안에서 사골육수가 펄펄 끓고 있었는데, 그 모습이 단순한 인테리어 소품처럼 느껴지지 않았습니다. 실제로 저 솥에서 저 국물이 나오는구나, 싶은 확인이 되는 순간이었습니다.
사골육수란 소의 뼈를 장시간 가열해 콜라겐과 무기질을 물에 녹여낸 국물로, 흰 우유처럼 탁하게 변하는 현상을 '유화(乳化)'라고 합니다. 여기서 유화란 지방 성분이 물과 결합하여 미세하게 분산된 상태를 말하는데, 쉽게 말해 사골을 오래 끓일수록 이 뽀얀 빛이 더 짙어집니다. 푸주옥 설렁탕의 국물은 그 유화 상태가 꽤 진했고, 그만큼 오래 고아낸 티가 났습니다.
벽에는 사장님의 안내문이 붙어 있었습니다. 요지는 이랬습니다. 프림이나 우유, 사골 분말가루, 땅콩가루 등 어떠한 첨가물도 사용하지 않으며, 만약 그렇지 않다면 10억 원을 배상하겠다는 내용이었습니다. 저는 이 문구 앞에서 꽤 오래 서 있었습니다. 음식점 벽에서 이런 글을 보게 될 줄은 몰랐습니다.
예전에는 저렴한 원가로 국물을 뽀얗게 만들기 위해 첨가물을 쓰는 식당들이 있었고, 그 탓에 진짜 사골을 쓰는 곳까지 의심받게 된 적이 있었습니다. 사장님 입장에서는 억울한 오해를 이렇게라도 끊어내야 했던 거겠지요. 히포크라테스가 "음식으로 치료할 수 없는 병은 약으로도 치료할 수 없다"라는 문구도 함께 적혀 있었는데(출처: WHO 건강식단 관련 자료), 그 두 문구가 나란히 있으니 뭔가 단단한 식당이라는 인상이 쌓였습니다.
- 사골육수의 뽀얀 색은 장시간 가열로 인한 유화(乳化) 현상으로, 첨가물 없이 낸 진국의 증거입니다
- 10억 원 배상 공지는 첨가물 무사용에 대한 사장님의 신뢰 선언으로, 인상적인 장면이었습니다
- 가마솥에서 직접 끓이는 광경을 눈으로 확인할 수 있어 국물에 대한 신뢰가 생겼습니다
설렁탕 한 그릇의 무게 — 도가니탕과 메뉴 이야기
메뉴판은 단출합니다. 설렁탕, 도가니탕, 꼬리곰탕, 수육. 이게 전부입니다. 제가 방문했을 때는 설렁탕 두 그릇을 주문했는데, 기본 설렁탕이 15,000원부터, 꼬리곰탕은 25,000원 수준이었습니다. 수육은 소자 기준 50,000원으로, 국밥집치고는 가격대가 있는 편입니다. 근처에 저렴한 국밥집이 여럿 있으니 그 차이가 느껴지기는 했습니다.
그런데 제 경험상 이 가격 차이는 어느 정도 납득이 됩니다. 설렁탕과 도가니탕, 꼬리곰탕은 단순히 고기 부위가 다른 게 아닙니다. 무릎도가니탕은 소의 무릎 연골 부위를 오랜 시간 삶아낸 것으로, 여기서 콜라겐(collagen)이 다량 용출됩니다. 콜라겐이란 결합 조직을 구성하는 단백질로, 가열하면 젤라틴으로 변환되어 국물에 깊은 점도와 풍미를 더합니다. 쉽게 말해 도가니탕 국물이 식었을 때 묵처럼 굳는 건 이 젤라틴 성분 때문입니다(출처: 식품안전나라).
제가 처음 도가니탕을 먹은 건 감기몸살로 며칠을 앓아누운 직후였습니다. 언니가 끌고 간 설렁탕집에서 시켜준 무릎도가니탕 한 그릇을 먹고 나서 땀이 온몸에서 배어 나왔습니다. 뜨겁지도 않았는데 이상한 기분이었습니다. 개운하다는 표현이 정확했습니다. 그 기억 때문인지 이 집 메뉴판에서 도가니탕을 발견하는 순간 괜히 반가웠습니다.
이날 제가 직접 먹어본 설렁탕은 무난했습니다. 뽀얀 국물에 고기 여러 부위가 넉넉하게 들어 있었고, 소면도 함께 나왔습니다. 소금, 후추, 파를 취향껏 더해 먹는 방식인데, 특유의 쿰쿰한 향이 살짝 있습니다. 이건 사골과 잡뼈를 오래 끓일 때 나오는 자연스러운 향취라 단점이라기보다 취향 차이로 보입니다. 깍두기보다는 배추김치 쪽이 훨씬 맛있었고, 기본설렁탕은 일반 그릇에, 특은 뚝배기에 나온다는 점도 직접 확인했습니다.
예전에 분당 감미옥을 자주 다녔는데, 어느 순간부터 발길이 끊긴 적이 있었습니다. 맛도 예전만 하지 않았고, 갈 일도 줄었습니다. 그런 공백 이후 오랜만에 제대로 된 설렁탕집을 마주한 기분이었습니다. 크게 튀는 맛은 아니지만, 그게 오히려 이 집의 미덕인 것 같습니다. 자주 찾아가도 질리지 않을 스타일의 국물입니다.
자주 묻는 질문
Q. 푸주옥 설농탕 주차 되나요?
A. 건물 바로 앞에 주차 공간이 넉넉하게 마련되어 있습니다. 제가 방문했을 때도 주차 때문에 불편함을 느끼지 못했습니다. 차로 방문하시기에 무리 없는 곳입니다.
Q. 영업시간이랑 휴무일이 어떻게 되나요?
A. 매일 오전 8시부터 오후 9시 30분까지 운영하며, 정기휴무는 따로 없습니다. 명절 당일에만 쉬는 것으로 확인했습니다. 아침 일찍 문을 여는 편이라 해장 목적으로도 들르기 좋습니다.
Q. 포장이나 택배도 가능한가요?
A. 포장과 택배 모두 가능합니다. 단, 포장 시에는 김치와 깍두기는 제공되지 않고 대신 국물을 더 넉넉하게 담아주신다고 합니다. 김치가 필요하시면 추가 구매를 하셔야 합니다.
Q. 설렁탕이랑 도가니탕 중 뭐가 더 나을까요?
A. 제 경험상 일상적인 식사로는 설렁탕이 가볍고 무난합니다. 반면 몸이 좋지 않거나 제대로 보양이 필요하다 싶을 때는 무릎도가니탕을 권하고 싶습니다. 콜라겐이 풍부하게 녹아 있어 국물 자체의 깊이가 다릅니다.
결론
푸주옥 설렁탕은 엄청난 임팩트를 주는 집은 아닙니다. 처음 방문했을 때 저도 그렇게 느꼈습니다. 그런데 돌아오는 길에 이상하게 만족스러웠습니다. 제대로 된 사골육수를 먹었다는 확인이 되는 곳이기 때문인 것 같습니다.
이배재로 141에 위치해 있고 주차도 편하니, 경기광주 탄벌동 근처에서 몸을 달래는 한 그릇이 필요하다면 한 번 들러볼 만한 곳입니다. 다음에는 일행을 만들어 도가니탕에 수육을 먹어볼 생각입니다.
참고: https://m.blog.naver.com/PostView.naver?blogId=jiyun7134&logNo=224361162424