탕수육 가격이 3만 원을 넘는 중국집이 40년 가까이 살아남을 수 있었던 이유가 궁금했습니다. 상사분이 성남 토박이로서 직접 추천해 주신 경기 광주 이배재로의 취룡을 찾아갔을 때, 제가 처음 든 의문이 바로 이것이었습니다. 결론부터 말씀드리면, 가격 이상의 이유가 있었습니다. 취룡의 사천요리, 일반 중식과 다른 점매운맛을 좋아하는 저에게 '사천(四川) 요리'라는 말은 익숙하게 들어왔지만, 막상 한국 중식당에서 제대로 된 맛을 접하기가 생각보다 쉽지 않습니다. 사천요리란 중국 쓰촨 성을 기반으로 발달한 요리 계열로, 화자오(花椒)라는 산초 향신료와 두반장을 사용해 마라(麻辣)로 저리고 매운 복합적 자극을 내는 것이 특징입니다. 쉽게 말해, 단순히 "빨간 것 = 매운 것"이 아니라 혀가 저리는 독특한 향미까..